Earthbound Farm 创始人（图片来源之Earthbound Farm官网）
第一、浪漫的创业
Earthbound Farm的创始人，有两位。女的，叫：鲁冰（Myra Rubin）；男的，叫古曼（Drew Goodman）。二人，都是1961年出生，当年都方二十岁初头（这和我们国内刚毕业大学生做CSA农场的年龄也有些相似）。两个创始人的相似点还不只这些。鲁冰与古曼，都是在热闹的纽约市，极尽繁华的曼哈顿出生、长大。他们的住家，只一街之隔；而且是上同一所中学，有共同的同学及老师。只是当时，他们互不认识。这还得到1983年，二人分别参加远在数千里外旧金山的一场Grateful Dead演唱会，才开始相遇。那时，鲁冰是加州大学柏克莱分校的大四学生，主修国际关系。古曼也是加大学生；但是在圣塔.古鲁兹（Santa Cruz）分校，主修环境研究。既然都是纽约同乡，两人又在西岸相遇，自然很快的，就变成好友。
当年夏天，大学毕业后，两人也结伴去欧洲旅游。旅游有时会带给人意外的惊喜，与扩张眼界。而这也有可能造成对往后生活方式的调整。鲁冰与古曼，尤其是对能在欧洲吃到方由农园采下的生鲜蔬果，印象深刻。这也多少造成他们决定：回美后，得有一年的时间，尝试去做些不一样的事“用双手来工作”；而且赚些学费。一年后再进研究所。只是，他们做这“不一样的事”，就一直做下来了。而研究所之路，也就愈来愈远。古曼，在回想大学生活时，倒蛮感谢学校鼓励同学有探索精神的学风“你不用害怕会失败”。加州大学在这方面的风气值得赞扬。你透过试验来学习，不论结果是成是败。教育应是教人如何来思考；而不只是教人怎么做。
回到加州，两人搬到北加州蒙特利（Montery）东的卡麦尔谷（Carmel Valley）。那一带，景色绝佳。当然有好景观，在美国就有富人的别墅、豪宅，及高尔夫球场等。不过他们两人，倒没这么的福气；而是住在一处在2.5英亩（约一公顷，大概15亩的土地）农园中的破烂农舍。房租是不用缴的；代价是：两人得照顾农舍及农园，不要让太多杂草、杂木丛生。
第二、无意识的践行有机农业生产方式
当时，这两位由曼哈顿来的城市佬，对农业根本是一无所知；更不用说什么有机耕种了。即使房租免费，日常生活，还是得过下去吧。既然休耕农园中，还生有许多蔬果：苹果、无花果、橘子、核桃、覆盆子、莓子等等，那也不妨拿来自用，或与邻居、朋友分享。或干脆在路边、摆个摊位贩售，赚些钱。鲁冰就回忆：我当时也会烘培些覆盆子松饼，做些果酱。做那些家常用的。然后，在我们路边的小摊子上售卖。另外，既然农园中还有不少空地，整理出来，再多种些叶菜类作物及调味香料作物，再卖到当地一些餐厅，也是种谋生之道吧！
如此一年下来，在大自然四季的变换中，两人倒也迷上了这种生活。不走了。而且于当年（1984年），成立了Earthbound Farm公司，专心务农。即使对农耕是外行，一开始，两人即确定不用农药、化肥。主要原因，是不好闻；用了浑身不舒坦。而且也不想食用这样子长出来的莓子。鲁冰也提到：我们根本就不想碰任何化学的玩艺儿。我们当时，也不想跑出去；去花钱买成袋的农药、化肥，然后喷洒，然后天天闻到。我们当时也搞不清状况。搞不清状况，有时也可能是件好事。古曼也提到：我当时认为自然去耕种就对了。我想：有时没经验反而有益。我们也不晓得有其他方式来耕种；当时就顺其自然吧。这反而是做对了。
两人的农耕老师，主要倒不是“人”，而是几本有机农耕的书；至于房东及附近邻居，只会教他们如何喷洒农药及化肥。鲁冰与古曼依着如：罗岱尔（Rodale）所出的《有机农艺大全》（Encyclopedia of Organic Gardening），踏入当时一般人所以为的嬉皮式农耕（Hippie framing）。即使在当时，惯行农法（我们现在主流实用的农化农业）所产生愈来愈多问题，逐渐给爆料出来；但有机农业，仍是个新潮字眼。
Earthbound Farm Salad Bags
第三、核心产品-----袋装沙拉
园中的作物愈来愈多。除了原本的蔬果，还加上作为生菜沙拉的作物：莴苣，东方蔬菜，如：白菜、菜心，以及调味的香草作物。而这些农产，也在收成后，销到附近一带的餐厅。如此下来，生活，似乎也变得比较安稳。两人由于长时间务农，每天七小时，每周六天，忙得根本没时间做饭。平时，多是靠速食店或批萨外带，来解决。只是这样子，吃久了也会腻，也不是办法了。对许多事，还是女性的心思比较巧。有一天，鲁冰突然冒出一个念头：既然园中有这么多蔬果，为何不自己来做生菜沙拉？于是她在每周日休息时间，把下周一整周所需的沙拉蔬菜，先摘下，洗净、弄干，然后用塑胶袋装成七包，存入冰箱。这样每天下班回家，不用大费周章，就有现成的沙拉食用。她们不久也发现，事先洗好，且弄干的叶菜，包在袋中置于冰箱内，即使放上一星期，也仍如新摘不久。
人世间很多时候，是不怕遇到问题：而是在发现有问题时怎样来解决。在鲁冰解决两人用餐问题后不久，又冒出了个新问题。 1986年，原本他们生菜沙拉，尤其是莴苣的大买方：一位附近餐厅的主厨离职了。而新的厨师，也不想与他们续订。这下子，怎么办？园中一堆做沙拉的各种叶菜，要怎么卖？
第四、开发产品销售渠道---天然食品零售店和企业客户
两人想到自己平日食用的「袋装沙拉」。何不这样做？先清洗干净、弄干；然后把综合的蔬菜装袋，做零售。装袋有大有小。小的算一个人的份量，提供给旧金山一带天然食品专卖店，让一些平日忙碌的顾客，买了回家即可使用。大的重一磅，供给餐厅。
第五、初级有机农产品的标准化在加工
接下来，就是两人在自己农舍中做加工。鲁冰也说：当时古曼跑去超商，买了一堆塑胶袋。而我，忙着在袋上画标记。于是（Earthbound Farm Salad Bags）沙拉包的名字正式问世。只是，人算不如天算，原本以为用来临时救急的“沙拉包”在一些店家起初也心持怀疑下，竟然广受顾客欢迎。干净、新鲜，营养丰富，方便使用等等，使得Earthbound Farm一炮而红。
两个人的人力到这时已不够用了；只得另外雇人，变成六位。连鲁冰的父亲也由东岸跑来，协助他们在客厅中规划、设置起能清洗、包装沙拉的作业流程与装备。1987年，Earthbound Farm沙拉包的产品更多样了。除了原本的“什锦嫩叶沙拉包、”，又添增了“嫩菠菜沙拉包”、什锦香草沙拉包、什锦亚洲式沙拉包、小莴苣沙拉包等等。到1992年，Earthbound Farm 每年有400万美元的生意。古曼对此也说到：我们一步一步走来，完全没注意到它已成了大事业，同时才觉察有机耕种，还是会有回报的。
第六、有机农业事业和爱情双丰收
Earthbound Farm自1986年打出袋装沙拉的品牌后，倒也出乎意料的广受欢迎。于是这对年轻、新婚的夫妇，也顺着资本主义市场逻辑，扩大营业。不过，他们扩大营业的项目，不只是在生产；同时也另外扩展到加工、行销方面。往后十余年间，Earthbound Farm 的发展，可说是气贯长虹。
A、生产方面：这又可分两条线：
自己扩充生产农地，2、与其他农民（或者类似于国内的合作社）合作，及与农业公司结盟。
1、扩地生产：在供不应求的状况下，Earthbound Farm 开始买地、雇人生产。如：1987年开始聘雇更多墨西哥外劳来园中工作。 1989年，首度于加州华森沃（Watsonville）购买32英亩（约13公顷）农地，种植20来种不同品种的莴苣。或像是于2006年，收购当地竞争对手：Pride of San Juan的农地与厂房。 在不断的自行购买，或与其他的农民团体、农产公司合作、加盟，专门为Earthbound Farm 生产作物的农地，到2008年共约有4万英亩。而其农地遍布在美国西部。这样一方面可确保：即使某地农作遇到气候不良或虫害，Earthbound Farm 仍可稳定的供货。另方面，则是透过在农耕、收成、运输与销售的大规模经营下，可降低有机生产的成本；让它的有机产品，更具市场竞争力。
这也正如古曼所言：我们由农耕中很清楚的学到：我们不敢自称是最佳的胡葡萄或莴苣的生产者。但我们用我们的名号，来把产品销售到零售商店。它们会与我们作生意，是因为我们能提供它们所需要的份量、种类与品质。对零售业最至关紧要的，是每年从头到尾，都有稳定的货源。
2、战略合作：
这亦可分两种状况：与农民(或者类似于国内的合作社）合作，及与农业公司合作。与农民(或者类似于国内的合作社）：Earthbound Farm 也在1995年另组Natural Section Foods，与加州 Salinas Valley 的有机生产农民团体 Mission Ranches 签约合作，生产更多量、多样的有机蔬果。与农业公司合作：Earthbound Farm 也在1998年，与全美最大的莴苣生产、行销公司 Tanimura & Antie结盟，扩大它有机莴苣与沙拉包的产销。
Earthbound Farm 的农作部主任布拉（Stan Pura）也指出：有机种植方式…是种更具创造性的作法。你需要与上进的人，一起工作。你需要觉察力极强的农民。而这些农民，在耕作上得非常踏实、牢靠。不容丝毫差错。我认为我们的成就，正是我们合作团队，能相互完美搭配的结果。
Earthbound Farm 也于2000年与专门生产有机柑橘与热带水果的Rainbow Valley Orchards及生产胡葡萄的Bolthouse Farm 结盟，扩大产品的类别。
B、市场营销方面：
1、主做商超渠道
Earthbound Farm 在1990年代初，大量增加有机蔬果的生产，主要也是因它在1992年，与全美连锁大卖场 Costco 签约有关。而且透过“好市多”等主流大卖场，Earthbound Farm 成为全美知名品牌，及最大的有机蔬果公司。刚开始，好市多对打着“有机产品”标签的蔬果，还有些担心。正如古曼所说：“好市多”倒是个有意思的进展。这家零售大卖场，最初还犹疑是否要标示：“有机产品”这个标签；担心如此一来，会传达错误的讯息。但风潮已转向了。顾客纷纷转往有机产品；
而Earthbound Farm又能提供一近似一般蔬果价钱的有机产品。如果它想回头来贩售一般蔬果，顾客会抱怨连连，而且会要求有机产品。 Earthbound Farm 主要是靠着有机小莴苣，打入主流大卖场。而且在继好市多之后，其他的主流零售卖场，如：safeway、Albertsons，Lucky’s 等，也纷纷跟进；引入Earthbound Farm 一磅装的生菜沙拉包。
2、增加有机农业体验
为了不忘本，也为了能让顾客看到具体的Earthbound Farm ，古曼夫妇也于1994年在卡麦尔谷的一个路边，开辟一新的小农园；来贩售农产及家常食品。鲁冰认为：当我们公司变得这么庞大，而且在加州、亚利桑纳州、墨西哥都有农地耕作。能有块农地，来让人们指认：这就是Earthbound Farm ，来感受这农园，这也很好啊！而且这对我们也是个机会：让人们能更加了解有机农业。
在这基础上，后来于1999年，又添加了个儿童园地。这主要是为小朋友来做有机农耕教育与推广。儿童园地有编写教材；在园中举办相关活动。而且出版音乐光碟：我们接班！（We’re Next）。由此募得的经费，再用来做环境教育，与协助有需要的小朋友。
C、加工方面：蔬果的清洗、分类及包装，原本只在农舍中进行。但在扩大营业，而且有了经费后，就得增设厂房。
Earthbound Farm 首先在1992年，建立了个约2，700平方公尺的包装厂，结果还是不够。于1996年在北加州圣璜.巴蒂斯塔（San Juan Bautista），盖了幢7，500平方公尺的大厂房。在2001年，于亚利桑纳州的Yuma 建了一座34，500平方公尺的蔬果装配厂。而且是在每年的4月到11月，在北加州做加工、包装，运送沙拉。到了冬季，由12月到3月，则是在较南方的尤玛厂加工。
Earthbound Farm ，到目前为止已有四万英亩的（约一万六千公顷）农地，来生产150来种有机蔬果，及一般蔬果。在全美50州近八成的超商中，皆可见到Earthbound Farm 产品的身影。直接为它工作的员工也有1000位左右；至于与之合作的农园也有150座。除了为自家生产外，它也为Trader Toe’s，「戴尔」（Dole）等大厂牌出货。除了身为全美有机产品最大生产者外，它亦是有机加工、包装业的龙头。
第七、面对市场和竞争
美国的有机农产品市场，于1990年代后开始快速成长。常规农化农业生产的农产品，每年平均约有3-5％的增长；而有机产品，却可达 20-25%的成长。即便它产品的价格，比一般要贵上几成，但过去这几年，或许是社会潮流有所转向，或许是食品安全出现诸多问题，有机产品为更多人所注目。即便它目前仅占全美粮食供应的2%；而其中的10%又是靠进口。
既然有机食品引起大家的关注，对一些人来看就是商机。于是在有机食品这行业，除了原有小农经营的家庭式有机农园外，另也冒出各种大实力的涌入与争夺。如：可口可乐收购Odwalla，通用磨坊（General mills）拥有Muir Glen及Cascadian Farm，Smuckers买下 Knudsen ，Santa Cruz Organic等。而一些大卖场，如全食超市（Whole Food market），全部提供有机商品；另外，如 好市多 ，也设立有机产品专区。但 Earthbound Farm 一直保持是做的比较好的一家。
第八、成功的争议
对于这种新型的、大规模式生产、运输、销售的有机农业，有些公司认为这很好，因这可以在更多的超市，以较低的价格，买到更多的有机食品。而且这些产品的生产不靠农药、化肥，仍然可生产生高品质的作物。同时可以保护我们的地球持续发展。
但一些规模小的有机农场，则认为自己的农场，会生产更多样的作物。但大卖场只会向他们订购小莴苣。 有个小农场的主管也指出：如果只种它们所订购的，工作会比较轻松些。但我们就生产不出多样作物了。而他也不确定：一般消费者，能否区别：那在农民市集及在好市多的有机产品，到底有何不同（注：在中国严格的有机产品标签制度基本可以杜绝此类担心）？
另有些批评，如大规模有机农作，会排挤小农；有机耕作长途运送，会制造环境污染，地球暖化。Earthbound Farm 则表示：小农未必会受排挤，他们反而会去转种一些大型农场所不生产的特别作物。至于不洒农药、化肥，本身即是在做环保。Earthbound Farm 这些年来，也种了40万棵树，来吸收运输排放的CO2…..
至于有位地理学家：古兹曼（Julie Guthman），则在她专著《Agrarian Dreams: The Paradox of Organic Farming in California》中，指出：有机农业，不但未能跳离资本主义逻辑”；反而是回过头来，全心拥抱住它。
古兹曼指出：自淘金热（gold rush）以来，加州的农业，是致力朝向最大利润发展。农作，可随市场需求而做调整。像早先是种小麦，提供那些淘金者及靠金矿业吃饭的人的粮食。然后在东西铁路开通，有冷冻车厢，各种生鲜可运送到全美后，加州也开始火热的投入果树栽培。尔后，在外来移民愈来愈多下，农地又多转为建屋及购物中心。因此，目前在加州出现的大型、集中式、高价值的有机农业，依古兹曼看来，也只是加州特有的农业资本主义衍生。
加州大学柏克莱分校新闻系教授：波冷（Michael Pollen）在他《The omruivore’s Dilemma》一书中，则指控Earthbound Farm 的方式是“工业式有机农业”（industrial organic）。他认为虽然这种方式，仍算是有机农业；因它符合美国农业部（USDA）所设定的有机认证标准：耕种中无农药、化肥；加工时，无禁用品。但这种巨型的有机生产公司：只遵守法律的文字，而未必顺从有机的精神。波冷也担心：这种有机农业方式是在出卖灵魂，远离有机原本的初衷：开创新的粮食体系，来协助小农，来把生产者与消费者相扣连，来爱护环境……。
政府主导的第三方认证有机农业、吃在当季（食物里程）、CSA（CommunitySupportAgriculture 社区支持农业）、PGS（Participatory Guarantee System 参与式保障体系）、其他农业方式---- 相互之间的争吵还将继续。
但 Earthbound Farm 今天达到5亿美金的年销售额是不争的事实；
很多中国有机农业同行参观Earthbound Farm 就像唐僧去西天取经一样对这家公司虔诚膜拜是不争的事实；
很多中国的大型农业企业的高层经理人（包括政府官员）愿意花几万元听 Earthbound Farm CEO的讲课是不争的事实
----- 我们的美丽乡村，减少雾霾需要发展有机农业是不争的事实；Earthbound Farm 在创业期和我们国内的很多农场一样，一对年轻夫妇，经营几十亩土地的小农场。今天就断定谁是这个行业的寡头还为时尚早，很多人经营的农场都有机会成为 Earthbound Farm ，最起码可以把此最求当做“梦”。
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